Première édition des Grands Prix de la ruralité
UNE SOIRÉE MÉMORABLE À SAINT-CAMILLE POUR LES LAURÉATES ET LES LAURÉATS HONORÉS

(SAINT-CAMILLE, QC, le 11 sept. /CNW Telbec) - La vice-première ministre et ministre des Affaires municipales et des Régions, madame Nathalie Normandeau, ainsi que les membres du Comité des partenaires de la ruralité, soit l'Union des municipalités du Québec (UMQ), la Fédération québécoise des municipalités (FQM), l'Association des centres locaux de développement du Québec (ACLDQ) et Solidarité rurale du Québec (SRQ), sont fiers de dévoiler le nom des lauréates et des lauréats de la première édition des Grands Prix de la ruralité qui s'est déroulée aujourd'hui à Saint-Camille, dans la MRC des Sources en Estrie.

C'est en présence de nombreux acteurs de premier plan du milieu rural que les quatre lauréats des prix Mobilisation, Excellence - Innovation, Organisme rural de l'année et Agent rural de l'année ont été honorés lors d'une fête champêtre à Saint-Camille. Par ailleurs, la ministre Normandeau a aussi profité de l'occasion pour souligner, par la remise du prix Hommage l'engagement exceptionnel d'une personne dévouée au développement des communautés rurales.

«Je suis heureuse de voir les acteurs de la ruralité se réunir pour reconnaître publiquement l'apport exceptionnel de personnes et d'organismes qui participent quotidiennement, de façon active, au mieux-être et au développement de leur communauté locale», a déclaré la ministre Normandeau.

Prix Mobilisation

Le président de la FQM, monsieur Bernard Généreux, a remis le prix Mobilisation à La Société de développement du Témiscamingue, soulignant ainsi la grande capacité de mobilisation et de participation des citoyens et des élus de la MRC de Témiscamingue dans le cadre de la mise en oeuvre du pacte rural. La Société s'est démarquée par l'élaboration de 45 portraits locaux et sectoriels, la tenue d'états généraux, l'adoption d'un plan stratégique et de plans d'action, et la mise en oeuvre de 230 projets, en suscitant en cours de route intérêt et participation locale.

Prix Excellence - Innovation

Remis au promoteur d'un projet innovant, le prix Excellence – Innovation vise principalement à reconnaître les réalisations les plus novatrices dans le cadre des mesures de la Politique nationale de la ruralité. Monsieur Robert Coulombe, président de l'UMQ, a attribué ce prix à TransporAction Pontiac, un organisme sans but lucratif voué au transport collectif et au transport adapté en milieu rural. TransporAction se distingue par la progression et la diversification de ses services.

Prix Agent rural de l'année

Monsieur Jean Bergeron, agent de développement à Petit-Saguenay, s'est vu décerner le prix Agent rural de l'année par le président de l'ACLDQ, monsieur Jean Fortin. Cette reconnaissance s'inscrit dans la volonté des partenaires de la ruralité de reconnaître l'importance du travail de l'agent de développement rural pour le développement des territoires ruraux. Tout au long de sa carrière, monsieur Bergeron a insufflé énergie et dynamisme à son milieu de vie. Il a été un acteur déterminant dans la démarche de concertation entourant la mise en place du Parc national du Saguenay, dans le développement récréotouristique du Bas-Saguenay et dans la mise en place d'un laboratoire rural. Il a aussi à coeur d'exercer une influence positive auprès de la nouvelle génération d'agents ruraux.

Prix Organisme rural de l'année

Pour sa part, la présidente de SRQ, madame Claire Bolduc, a attribué le prix Organisme rural de l'année à la Coalition du Pacte rural de Saint-Joachim-de-Shefford. D'abord engagée à mettre en place une stratégie de développement, la Coalition a assuré le maintien et le développement de services de proximité dans la municipalité ainsi que le maintien de l'école,devenue école internationale. La Coalition a su donner un nouveau souffle de vie à sa communauté et se consacre maintenant à faire de Saint-Joachim «le pays de la poire» par la plantation de milliers de poiriers sur le territoire.

Prix Hommage

Enfin, la ministre Normandeau a remis le prix Hommage à monsieur Jacques Proulx pour son engagement exceptionnel dans le développement des communautés rurales, faisant de cet homme remarquable le premier récipiendaire de cette prestigieuse distinction.Commençant sa vie publique dans les années 70 en accédant à la présidence du Syndicat des producteurs agricoles de l'Estrie, monsieur Proulx prendra ensuite les rênes de l'Union des producteurs agricoles, une responsabilité qui l'amènera notamment à conduire des missions économiques et commerciales à l'échelle planétaire. En 1991, il est l'instigateur des États généraux du monde rural, un événement déterminant dans l'histoire de la ruralité du Québec, puisque cela a conduit quelque 1200 leaders à adopter la Déclaration du monde rural qui est encore considérée comme la pierre d'assise de la ruralité québécoise. C'est aussi à cette époque qu'il crée Solidarité rurale,une coalition toujours à l'avant-scène du développement des milieux ruraux.«Bien plus qu'un porte-parole, monsieur Proulx s'est toujours investi corps et âme dans le développement et le rayonnement de la ruralité québécoise. Une passion qui, au cours des années, est devenue sa vie au quotidien. Grâce à lui, le milieu rural québécois est aujourd'hui reconnu comme un partenaire à part entière du développement global de notre société»,a mentionné la ministre Normandeau.

Journée de la ruralité

Rappelons que la tenue des Grands Prix a été précédée par la Journée de la ruralité, qui s'est déroulée à Asbestos, au cours de laquelle plus de 150 partenaires et intervenants de la ruralité ont fait le point sur les défis de la mise en oeuvre de la Politique nationale de la ruralité.

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